Kanser Usus

 

"Kanser Usus Dalam Kalangan Anak Muda Makin Naik? Setiap 10 Tahun, Jumlahnya Berganda"

Beberapa dekad lalu, kanser usus selalunya dikaitkan dengan mereka berumur 60 tahun ke atas. Tapi hari ini, statistik mula berubah.

Semakin ramai golongan muda yang sebahagiannya belum pun mencecah umur 40 tahun dah pun didiagnosis dengan penyakit ini. Dan kadar peningkatannya bukan sedikit. Ia berganda setiap 10 tahun.

Pakar menyebutnya sebagai “early-onset colorectal cancer” atau EOCRC. Ia kini mencetuskan persoalan besar dalam komuniti perubatan. Apa yang sedang berlaku sebenarnya? Kenapa anak muda semakin ramai diserang kanser yang dahulu dianggap penyakit warga emas?

Satu kajian besar yang diterbitkan dalam jurnal Nature baru-baru ini telah mengkaji hampir 1,000 sampel tumor dari pesakit di 11 negara. Hasilnya amat mengejutkan. Dalam tumor pesakit berumur bawah 40 tahun, saintis menemui satu jejak khas mutasi genetik dan semuanya berpunca dari satu toksin halus bernama colibactin.

Colibactin ini dihasilkan oleh sesetengah strain bakteria E. coli yang hidup dalam usus manusia. Ia bukan bakteria asing dari luar. Ia wujud secara semula jadi dalam saluran pencernaan kita. Tapi strain tertentu ini boleh menghasilkan toksin yang menyerang DNA. Lebih teruk, ia lakukan serangan itu dalam diam. Tiada gejala. Tiada amaran.

Kajian menunjukkan bahawa kesan colibactin mungkin berlaku seawal zaman kanak-kanak. Mutasi yang ditinggalkan oleh toksin ini berpotensi menjadi pencetus awal pembentukan sel kanser dan bertahun-tahun kemudian, barulah gejala muncul. Waktu itu, ia sudah masuk tahap serius.

Di Malaysia, satu kajian retrospektif di Pusat Perubatan Universiti Malaya antara tahun 2002 hingga 2016 mendapati 10.7% pesakit kanser usus adalah di bawah umur 50 tahun. Ramai datang ke hospital dalam keadaan sudah kritikal. Tumor yang dijumpai bersifat agresif dan sukar dirawat.

Kalau dulu faktor risiko utama ialah pemakanan tinggi lemak, kurang serat, gaya hidup sedentari, atau sejarah keluarga, kini kajian terkini membuka fokus baru: mikrobiom usus. Ia tentang keseimbangan bakteria baik dan buruk dalam tubuh, yang boleh berubah disebabkan diet, antibiotik, pencemaran, dan cara lahir (normal atau caesarean).

Pakar kini sedang mengkaji sama ada probiotik, pemakanan awal hidup, atau perubahan mikrobiota boleh menjadi kunci pencegahan. Fokus bukan lagi semata-mata pada ubat rawatan, tetapi pada penjagaan sistem usus sejak kecil. Kerana di situ, mungkin bermulanya benih penyakit.

Persoalannya sekarang, kenapa perkara ini tidak diketahui ramai? Sebab simptom awal kanser usus pada anak muda sering diabaikan. Sakit perut dianggap gastrik. Perubahan najis dikaitkan dengan makanan pedas. Pendarahan dianggap buasir. Akhirnya, diagnosis dibuat terlalu lambat.

Lebih menyedihkan, ramai pesakit muda sihat secara luaran. Mereka aktif bersukan, tak merokok, tak minum, berat badan ideal tapi tetap diserang. Ini menjadikan penyakit ini sangat mengelirukan dan sukar dikesan awal tanpa pemeriksaan khas seperti ujian darah okult atau kolonoskopi.

Kini, komuniti perubatan mula gesa semakan semula garis panduan saringan. Ada pakar mencadangkan ujian kanser usus dimulakan seawal umur 35, terutama jika ada simptom pelik yang berterusan atau sejarah keluarga. Tapi di negara-negara membangun, akses kepada ujian ini masih mahal dan terhad.

Apa yang pasti, perubahan ini sedang berlaku secara global. Ia bukan fenomena terpencil. Negara maju dan negara membangun sama-sama berdepan peningkatan kes. Dan sehingga hari ini, saintis masih belum menemui satu penjelasan tunggal. Yang ada hanyalah corak dan teori dan satu fakta yang menakutkan: ia makin meningkat dengan cepat.

MasyaAllah. Bila penyakit mula menyerang tanpa mengira usia, kita sedar betapa rapuhnya tubuh manusia. Dalam usus yang kelihatan biasa, tersembunyi ancaman halus yang mampu merosakkan masa depan. Semoga ilmu yang dikumpul ini membuka jalan untuk pencegahan lebih awal, rawatan lebih tepat, dan kesedaran yang menyeluruh untuk generasi akan datang.